睡眠時無呼吸症候群
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睡眠時無呼吸症候群
家族や周囲の人に「いびきが大きい」「眠っているときに呼吸が止まっていた」と言われたことはありませんか。
夜間に十分な睡眠時間をとっているはずなのに、日中に眠くなって困るという人がいます。このような場合、大きないびきをかき、睡眠時に無呼吸があるなど、夜間の睡眠中の呼吸に問題が見られることがよくあります。
睡眠時無呼吸症候群（SAS:Sleep Apnea Syndrome）は、寝ている間に一時的に呼吸が止まる疾患です。睡眠中、平均して1時間に5回以上起こり、それぞれ呼吸停止が10秒以上認められる場合には、この疾患の可能性があります。代表的な症状は“いびき”で、眠りが浅くなるため、日中に強い眠気や倦怠感を生じることがあります。放置すると、血管・心臓・脳に大きな負担がかかり、高血圧症や狭心症、心筋梗塞、脳卒中などを合併することもあります。できるだけ早く診断し、治療をはじめることが大切です。
原因には鼻から喉頭（のどぼとけ）にかけての狭窄があります。狭くなった気道のすき間を空気が通ることで“いびき”が生じます。
睡眠時無呼吸症候群は、男性は30～60代によくみられ、女性は更年期以降に多く、閉経によるホルモンバランスの変化も一因とされています。
いびきがひどい、呼吸が止まる・むせる、息苦しさを感じる、寝相が悪い、寝汗をよくかく
頭が痛い、口が乾いている、いくら寝ても疲れがとれない、熟睡感がない、体が重く感じる
強い眠気、だるさ・倦怠感、集中力の低下、記憶力の低下、いつも疲れている、居眠りで支障をきたす（自動車の運転で事故を起こしそうになるなど）
手指や鼻下にセンサーを装着し、睡眠中の呼吸などを調べます。
脳波計や心電計などを用いて行う詳細な検査です。簡易検査は重症度の睡眠時無呼吸症候群の発見に有効ですが、軽症度や中等度の発見には精度の面で精密検査が適しています。手術の適応なども精密検査で判断します。
治療には対症療法と根治療法があり、症状の程度や原因に応じて選択します。代表的な対症療法には、CPAP療法（経鼻的持続陽圧呼吸療法）とマウスピース療法があります。
CPAP療法は中等度から重症度に有効な治療法です。睡眠中に鼻に装着したマスクから空気を送り込み、気道を開存させて治療します。睡眠中の無呼吸・いびきが減少し、眠気の改善や血圧を下げる効果も期待できます。
マウスピース療法は軽症度に適した治療法です。睡眠時にマウスピース（スリープスプリント）を装着し、下あごを前方に出すように固定することで、上気道を広く保ち、無呼吸やいびきの発生を防ぎます。
原因が肥満の場合は減量が根治療法であり、対症療法を組み合わせて進めます。あごの小ささや扁桃肥大などが原因の場合は、手術が根治療法となります。鼻疾患を有している場合、マウスピースやCPAP療法で十分な効果が得られないことがあります。このような場合も手術が検討されます。
このほかに、口呼吸の予防・治療に有効な口腔筋機能療法や、寝る向きを矯正する体位療法などが有効なこともあります
睡眠時無呼吸症候群は大きく分けて2種類あります。
「閉塞性」は世界的にも有病率が高く、様々な循環器疾患と関連することがわかっています。
閉塞性睡眠時無呼吸（以下、閉塞性）は、高血圧の原因になる可能性があり、閉塞性の患者様の半数に高血圧が認められ、高血圧患者様の3割に閉塞性が認められるという報告もあります。また、薬物治療に抵抗性のある高血圧症に、閉塞性が隠れている可能性も指摘されています。
閉塞性は心臓に負担がかかり、心機能を低下させる可能性があります。心不全患者様に閉塞性が合併しやすいことや、閉塞性を合併している心不全患者様では、閉塞性を治療しない場合、死亡率が格段に高まるという報告もあります。
閉塞性は脳卒中の発症リスクが高まるとされています。とくに50歳以上では、脳卒中および死亡リスクが閉塞性でない方の約2倍という報告もあります。
閉塞性は不整脈を合併することが多く、無呼吸の増加や低酸素血症の悪化に伴い、合併頻度も高まります。とくに夜間の不整脈は、半数近くの閉塞性患者様に認められ、重症度では、その発症リスクが2～4倍に高まるとされています
冠動脈疾患を有する方が閉塞性を合併する率は、冠動脈疾患のない方の約2倍といわれています。